柴桥人过中秋节并非八月十五，而是十六，此习俗自南宋延续至今，异于许多地方。民间相传，甬籍南宋宰相史浩之母生辰恰逢八月十六，为兼顾朝廷庆典与尽孝，他将中秋改期与母亲的庆寿合并。清代袁钧的《北竹枝词》中的“鄮峰寿母易中秋，七百年中俗尚留”印证了这一说法。现存宁波东钱湖下水村史浩故居、八行堂等遗迹，持续传递着"孝悌睦姻任恤中和"的家训精髓，藉由砖石廊柱，静静流淌。
“月亮圆，汤果甜。月亮半边，汤果馊去。”故乡柴桥镇的这首童谣，不知被传唱了多少个中秋。它道出团圆之喜，也道出未圆之憾——一一家人围坐一桌，吃着甜糯的汤果，甜蜜幸福；若半月悬天，亲人未归，则汤果只好任其馊去，空留一腔怅然。
汤果是宁波的一种传统美食，用糯米粉制成，圆形颗粒，指甲大小，常与酒酿搭配，被称为“浆板汤果”或“酒酿圆子”。我年少时，逢年过节，母亲总会煮浆板汤果给我们几个孩子吃。
中秋前夕，母亲先酿浆板。她把几斤粳米放进陶甑里用清水浸泡，两个钟头后淘洗干净，倒进铁镬中烧滚，熄火焖一会，再升火至冒汽。约莫十分钟后，米饭熟了。她把饭铲到竹匾上摊开冷却，等冷至30℃左右时，拿起已碾碎的白药撒在饭上，翻拌均匀，装进陶甑，用手按实，中间挖孔散热，盖上盖子，放僻静处发酵。两日后，酒香已悄然满室。
中秋前一天，母亲将珍藏的乳白色糯米用清水浸泡过夜。翌日，叫上我和二姐一起到堂前间，让我俩用力推拉磨担，转动一扇尺二石磨。母亲则用左手扶着磨担，右手不时往石磨孔中添加水糯米。随着石磨的缓缓转动，发出“咕、咕、咕……”拖长且有节奏的声音，米浆不停地沿着石磨流到备盛在下面的大木盆中。大木盆里面铺着厚厚的一层草木灰用来吸收水分，上盖一块过滤用的蓝底印花土布。第二天，米浆变成了糯米粉，在午后被搓捏成一粒粒汤果，放在垫有湿布的竹匾上。
当大铁镬边上的清水被烧得冒细泡时，母亲将生汤果倒入镬中，用镬铲轻轻搅动。一会儿水沸，汤果上浮，加一瓢冷水。水再沸，汤果全浮，加入浆板、白糖和糖桂花。刹那间，浆板汤果那甜甜糯糯、带有酒味的香气氤氲了整个厨房，令人直咽口水。中秋夜晚，一家人围坐一起，团团圆圆吃汤果，孩子们脸上露出了甜甜的笑涡，别说有多开心和满足啦!
“十五月亮十六圆”，十六的月亮大多要比十五的圆些。缘由月亮围绕地球运行的轨道为椭圆形，导致满月出现时间通常在十六的概率最大。若中秋之夜，三五好友同聚芦江河畔，又逢云淡风清，便可领略“月到中秋分外明”之妙——一轮明月轻盈跃出远山，似光洁温润的白玉盘，静静地挂在天上，四周山廓朦胧、雾霭轻笼，“天上一轮圆圆月，水中圆圆一轮月”，月光与河水交相辉映，令人久久不忍离去。
中秋圆月，常被寄予团聚圆满之愿。寻常人家，总在平淡中过日子，对生活不敢有什么奢望，但求平安相守，常见常伴。而世间少见十全十美幸事，多有不尽人意之处，苏东坡也曾叹息“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。”
然而，月光从不因人间的缺憾而迟疑，它照亮母亲凝望灶火的温柔眼神，也照亮游子逆风赶路的孤单身影；它照亮石磨边缘磨损的纹路，也照亮手机屏幕上闪烁的问候。人间聚散，圆缺无常，相聚即是离别开始。而心中那碗热腾腾的浆板汤果，甜糯如初，年年归来——它不曾因谁的缺席而停止飘香，亦不因岁月流转而改变滋味。
人们最终期盼的，从来不只是月圆，而是无论圆缺，都有人为你留一盏灯、温一碗汤。哪怕相隔千里，亦能在同一片月光下，嚼嚼同样的糯，尝尝同样的甜。
浙东西蜂 2025年10月6日
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